通常而言，玩赏犬在8个月将来就能吃成年犬的狗粮，而大型犬要略晚一些。狗成年后，身体各组织器官的成长速度从幼犬期的高速成长转变成渐渐减慢直至停止。狗的营养需要包含保持营养需要和特定的生理需要。保持营养需如果指健康的狗体重不增不减，没运动的状况下，体内各种养分处于收入支出平衡的保持状况时，狗对能量、蛋白质、矿物质、维生素等的需要量。大多数狗都比较贪食，假如只顾满足狗的食欲，不加限制地供给食物，狗摄入的营养价值超越了其保持需要，则会使狗患上肥胖症，进而并发很多其他疾病。因此，成年犬食物的饲喂量应该取决于狗体型大小与天天的能量消耗。
处于特殊生理阶段的成年犬，对食物的消化吸收和营养需要也会发生相应的变化。
怀孕母犬：因为胚胎发育的需要，可适合增加食物的饲喂量和营养水平。而且，母犬因子宫占据了腹部很多空间，胃不可以正常舒张。所以，最好少食多餐，提升食物可口性。
哺乳母犬：不但要满足本身的营养需要，还要保证泌乳的需要，对营养及能量的需要会骤然增加。因此，在这段时期，需要为母犬提供高能量、营养丰富的可口食物，并增加食物的数目。
老龄犬：当狗变老后，因为活动量的降低，体内发生了一些影响新陈代谢速度的生理变化，能量的需要量自然降低，消化器官对食物的消化吸收能力减弱，喂给老龄犬的食物要水平好、营养丰富、容易咀嚼，最好将食物制成半流质。
病犬：因疾病困扰，食欲降低，也要少食多餐，为其提供有特殊香味、可口性好、易被消化吸收的食物。
